중앙아시아, 그리고 고송무와 고려일보

최인호/전 한겨레신문 심의실장

올해는 <고려일보> 100돌이 되는 해다. 1988년부터 한겨레신문에서 20여년 신문일을 한 사람으로서 감회가 남다르다. 원동과 중앙아시아 곳곳으로 쫒기며 옮아가는 곳마다 <선봉> <레닌기치> <고려일보>로 이름을 바꿔가며 동포들의 정신적 횃불로 태워 올린 앞선 어른들과 신문사 종사자 여러분께 삼가 뜨거운 박수를 보낸다.
  
동서냉전이 한창이던 1980년대에 중앙아시아 고려인 동포들과 관련한 귀중한 자료를 국내에 제공한 사람이 있어 몇 자 소개한다. 당시 핀란드 헬싱키대학의 고송무 교수가 그 사람이다. 이를 받아 활발히 보도한 한국 언론이 <경향신문>이다.
  
1961년 5·16 군사쿠데타 이후 70년대의 유신독재, 80년대 12·12 군사쿠데타 정권을 거치면서 한국은 군사독재 시대를 보낸다. 동서냉전의 치열한 현장이면서도 정작 동유럽이나 중앙아시아, 소련과 중국은 이른바 철의 장벽 저쪽이어서 그쪽 견문은 물론 조각난 정보조차 만나기 어려웠다. 신문, 방송이라고 해야 단편적인 외신이 대부분이었고, 이른바 특파원도 유럽이나 미국, 일본에 치우쳐 있었다. 이런 형편은 고르파초프 소련 대통령이 개혁·개방을 내세우다 91년 12월 소련이 해체된 이후 러시아와 동유럽, 중앙아시아 여러 나라가 독립하거나 민주화할 때까지 이어진다.  
  
1980년대 초, 광화문과 가까운 서울 새문안길 건너편 정동길에 경향신문사가 있었다. 당시 나는 새문안길에 있는 한글학회에서 몇몇 연구원들과 ‘우리말 큰사전’ 편찬 일을 하고 있었다. 어느날 새문안길의 한글회관으로 손님이 한 분 찾아왔다. 그때 한글학회장이 허웅 선생, 편찬주간으로 조재수 선생이 계셨는데, 두루 고 선생과 잘 아는 사이여서 함께 인사한 적이 있다. 고 선생은 핀란드 헬싱키대학에서 공부하고 이어 교수가 되어 한국학 강의를 하고 있었다. 가끔 한글학회에서 다달이 내는 <한글 새소식>에 소련이나 중앙아 쪽의 동포들과 관련된 글을 싣기도 했다. 소련과 중국, 중앙아시아 등에 수많은 동포들이 오랜 세월 고초를 겪으며 살고 있음에도 이들의 소식은 전혀 들을 수 없는 시기였고, 국교는 물론 민간 교류도 전무한 상태여서 한국인들은 그쪽 일에는 거의 까막눈에 가까웠다.
  
고 선생은 연구 결과나 자료를 주로 <경향신문>에 기고하거나 보냈다. 1979년 12월18일 “러시아 이주 한인들 한글 풀어쓰기 첫 시도”란 기사를 비롯해 1993년 그가 카자흐 알마티에서 교통사고로 숨지기까지 10여년 동안 50건 안팎의 기사가 실린다. 1986년에는 게 이 람스테드의 <일곱차례의 동방여행>(민음사)을 번역해 출판했고, “고구려인 기상 실크로드까지”(1986.10.4)란 제목으로 사마르칸드 아프로시압 궁전벽화를 소개하기도 했다. “홍범도 장군 일대기 국내 첫 공개”(1988.8.22.) 기사도 나왔다. 카자흐스탄 크즐오르다와 알마티에서 발행된 우리말 신문 <레닌기치>와 뒤이은 <고려일보> 얘기는 참으로 가슴 뭉클한 소식이었다. 이런 보도들을 통해 소련 스탈린 정권 때인 1937년 계획적으로 원동(연해주)에서 중앙아시아 곳곳으로 동포들을 강제이주시킨 사실과 그들의 피땀 어린 농업 개척사도 알게 되었다. 이를 계기로 나는 86년께 ‘중앙아시아에서 쌀농사를 짓는 동포에게’란 시를 쓴 적이 있다. 하지만 지난 9월초 여행길에 카자흐 알마티와 우슈토베, 타슈켄트의 황만금 콜호즈, 곳곳의 시장을 둘러보고 몇몇 동포들의 얘기를 들으면서 이제까지 나의 마음가짐이 서투르고 알량한 동정심에 지나지 않음을 깨칠 수 있었다. 험난한 환경에서 거친 땅을 일구어 소련 공산당이나 스탈린, 흐루시초프, 브레즈네프 등 여러 위정자들에게 성공한 집단농장의 본보기이자 자랑거리가 되고 노동영웅으로 칭송받기까지 들인 품과 고통이 얼마였을지 짐작하기도 어려웠다.    
  
한국학이란 한국을 중심으로 한 한겨레, 곧 한민족의 말과 글을 비롯한 삶과 문화, 역사와 정치, 지리, 경제를 두루 연구하는 학문이다. 고송무 선생이 핀란드 헬싱키대학에서 한국학을 펴다가 한창 나이에 중앙아시아로 관심을 옮긴 것은 자연스러워 보인다. 숱한 항일 독립투사와 그 후예, 동포들이 고려인이라는 이름으로 어울려 살고 있었기 때문일 터이다.
  
다행히 최근 고 선생과 잘 아는 분이 갈무리한 네이버 블로그(인터넷 개인 사랑방)를 찾게 되었다. 파리와 우즈베크, 카자흐에서 활동하던 저명한 학국학 학자 지고개 김필영 교수의 사랑방이었다. 거기서 당시 프랑스 파리대학과 우즈베크 타슈켄트 동방학대학, 카자흐 크즐오르다 국립사범대학을 오가며 4, 5년 동안 고송무 선생과 교류했던 경과를 담은 글을 읽게 됐다. 이로써 좀더 자세하게 고 선생의 만년 중앙아시아 활동과 교통사고로 별세한 뒤, 김핑영 교수의 활동상황을 어느정도 알게 됐으니 다행이 아닐 수 없다.  
  
신문이란 그 사회나 나라에서 일어난 일을 사실대로 보도하는 것이 본분이지만, 좋은 편집자와 기자, 기고가의 글이 어울려야 비로소 읽힐 만한 신문을 엮을 수 있다. 그런 점에서 1980년대에 고송무 선생과 <경향신문>이 소련, 중앙아시아 쪽 동포들의 삶을 국내 독자들에게 알리는 데 큰 몫을 했다는 점을 새삼스레 들춰 보았다. 이 겨울엔 인터넷 <고려일보>도 읽고, <소비에트 중앙아시아 고려인 문학사>(2004, 강남대출판부, 김필영), <역사기록소설 홍범도>(1990, 제3문학사, 김세일)를 찾아 읽어야 할 숙제가 생겼다.