Отзыв на книгу «Звери малой земли»

Настоящим подарком для любителей истории Кореи стал недавно вышедший роман южнокорейской писательницы Чухе Ким «Звери малой земли». Книга написана на английском языке и вышла в декабре 2021 года под названием Beasts of a Little Land. На корейский язык была переведена и опубликована в сентябре 2022 года, на русский язык – в начале текущего года.

Русскоязычные читатели и специалисты по Корее высоко оценили роман, уже написано много благожелательных отзывов. Книга выдвинута на престижнейшую российскую литературную премию «Ясная поляна» 2024 года в номинации «Иностранная литература». Яснополянской премией отмечаются произведения современных авторов, несущих в себе идеалы человеколюбия, милосердия и нравственности, отражающих гуманистические традиции классической русской литературы и творчества Л.Н. Толстого.

Автор книги – Чухе Ким родилась в 1987 г. в корейском Инчхоне. В возрасте девяти лет переехала в Портленд, штат Орегон, США. Она свободно владеет корейским и английским языками, окончила Принстонский университет по специальности «искусство и археология». Ким пишет в американские журналы, но «Звери малой земли», книга, вдохновленная историями о её дедушке, стала её дебютной работой в художественной литературе.
Роман представляет собой эпическую историю любви, войны и искупления, действие которой разворачивается на фоне движения за независимость Кореи в японскую колониальную эпоху 1910-45 годов – так анонсирована книга в зарубежной прессе.

В Корее готовится экранизация романа, и автор полна энтузиазма по поводу адаптации книги в дораму.
Автор давно не проживает в Корее и её образование, формирование мировоззрения и личности происходили по-другому, нежели у её сверстников на родине, и это повлияло на её ментальность (корё сарам это хорошо знают по себе). Тем интереснее для читателя взгляд и восприятие Чухе Ким на происходившие исторические события во времена, описанные в романе. Книга в художественной форме правдиво отображает историю Кореи того периода и, вполне возможно, существовали реальные прототипы героев книги. Издание тщательно готовилось, о чем говорит длинный список людей, которых автор благодарит за оказанную помощь и содействие.

Книга увлекает захватывающим сюжетом о жизни и судьбах многих персонажей, представляющих самые разные слои корейского общества, и японцах-колонизаторах. Перед читателем выкладывается панорамный многоцветный пазл, отражающий времена колониального периода вплоть до кануна экономического взлёта страны, о котором, впрочем, в книге нет ни намёка.
Несмотря на то, что Япония привнесла в Корею много нового и передового, включая прогрессивное образование – уровень грамотности населения становится одним из самых высоких в регионе, технический прогресс – строительство транскорейской железной дороги, и многие другие привлекательные плоды цивилизации, и тем самым обрела немало своих сторонников, борьба за независимость в разных формах велась все время и бескомпромиссно.
Книга полна ярких сцен и смыслов. В прологе приводится мысль многоопытного охотника: «Не убивай тигра, если только у тебя нет другого выбора. Убивай тигра только в том случае, когда у тебя другого выхода нет. Да и то только тогда, когда тигр попытается прикончить тебя первым. Во всех остальных случаях сторонись тигров».

Позже он говорит японским солдатам и офицерам, испытавшим на себе гнев тигра, но выживших благодаря заступничеству охотника, не тронувшего до того тигриного детёныша: «Тигры крайне злопамятны. Они помнят всё причиненное им зло и всё сделанное им добро».
Образ тигра в романе приводится не случайно. В Корее этот хищник издревле почитаемое и даже священное животное. В голодные времена он нередко спускался с гор и подбирался к человеческим поселениям, чтобы задрать домашнюю живность или людей. Это было бедой, но страх перед силой порождал уважение. Корейцы считали, что человек, пострадавший от лап тигра, сам навлёк на себя гнев природы неправедным поведением. В то же время тигр считался и символом – оберегом, который мог защитить тех, кто этого заслуживает. Корейского тигра часто рисовали на дверях домов и доспехах воинов, устанавливали в святилищах деревянные и каменные фигурки в форме этого зверя. Он встречается в большинстве сказок и легенд – например, сопровождает основателя Кореи короля Тангуна. В современности тигр становился символом двух олимпиад, проведенных в Корее. Тигр считается одним из главных животных, связанных с даосским учением о сторонах света.

Одна из тем романа – жизнь женщин кинё (кисэн). Через судьбы трёх девочек Луны, Лилии и главной героини Яшмы, переехавших с севера в Сеул в школу известной и богатой куртизанки Дани, раскрываются подробности внутреннего мира и внешней среды обитания кисэн. Существует расхожее мнение, что куртизанки в Корее, по сути, те же проститутки. В новой книге авторитетного корееведа Андрея Ланькова «Не только о кимчхи» (2024 год) приводятся сведения, из коих следует ошибочность таких суждений.

Вместе с тем надо иметь в виду, что положение женщин в Корее вплоть до конца девятнадцатого века было до дикости бесправным и унизительным, что проявлялось как на уровне семьи, так и в обществе в целом. Рождение девочек в бедных семьях считалось несчастьем – Яшму мать вынуждена продать в школу куртизанок, чтобы та выжила и можно было получить плату на содержание других членов семьи. А про обучение девочек в то время – вообще речи не было.

Напротив, в школе куртизанок вроде той, которой заведовала мадам Серебро в Пхеньяне, или школе Дани в Сеуле (но, конечно, не во всех) обучали языкам, другим искусствам и умениям, учили слагать стихи, развивали вкус и утонченность, учили светским манерам, умению вести разговор. Героини книги Лилия и Яшма обретают широкую известность – одна как знаменитая певица, другая как первая актриса немого кино в Корее.
Куртизанки становятся активными участниками выступлений за независимость страны, они поддерживают финансово освободительное движение. Владелица школы куртизанок Дани участвует в демонстрации в поддержку манифеста о независимости Кореи и попадает в тюрьму, откуда её, побитую и униженную, выпускают после заступничества её покровителя – влиятельного судьи. Яшма после обретения Кореей независимости открывает школу танцев и набирает учениц.

Поведение японских оккупантов описывается в нескольких сценах, где раскрывается жестокость, кровожадность, высокомерие, и в то же время есть моменты проявления ими благодарности за спасение (капитан, позже генерал, Ямада), тот же майор Хаяси: сцены изнасилования девочки Луны и пощада, проявленная им в отношении неубитого сразу из-за осечки пистолета американского фотографа, снимавшего момент расправы над мирными демонстрантами. Или диалог японского предпринимателя и коллекционера Ито Ацуи с Яшмой:
– Боюсь? Я? Нет. Чего-мне-то бояться? Каждый человек рано или поздно должен умереть. Я достаточно перебил народу, чтобы понимать, что когда-нибудь настанет и мой черёд покинуть этот свет. Но скоропостижная смерть – удел людей мелких. У меня же всё спланировано.
– Когда Япония проиграет войну, Корея станет независимой. Японцам, которые останутся на полуострове, тогда совсем не поздоровится. Я собираюсь уехать до того, как это произойдет… В Нагасаки, у меня там вся родня живет…
И неизвестно, не настигла ли его скоропостижная смерть в атомной бомбардировке Нагасаки в августе 1945 года…
Достоинством текста является живой язык автора, правдоподобно выписанные образы и психологические портреты героев книги, тонкое и лаконичное описание антуража, будь то состояние природы или психологическая атмосфера сцены. Роман читается легко, на одном дыхании.

Георгий КАН, сооснователь Библиотеки корё сарам